Faro

12-05-08: We hebben om 09.30 uur een afspraak in de Fiatgarage in Faro en vertrekken net voor negenen van de camping in Qaurteira om niet te laat te komen. We hebben al diverse negatieve uitlatingen gehoord over afspraken in Portugal (van o.a. een Nederlandse campingbeheerder), maar men blijkt in de garage te weten waarvoor we komen. Er is op dat moment een andere camper nog niet af dus we moeten wel wat geduld oefenen, maar om 11.30 uur zijn we aan de beurt en wordt er gerepareerd. We besteden de tijd aan uitgebreid boodschappen doen en internetten. Er is een enorm winkelcentrum op korte afstand van de garage, in 5 minuten zijn we er naar toe gelopen. Helaas valt de middagpauze voor de reparatie klaar is maar om 14.00 uur hebben we weer een werkende snelheidsmeter en wordt ook de kilometerstand weer bijgehouden. We zijn zeer te spreken over de service van de mensen van de garage in Caminha die voor ons de afspraak geregeld hebben en voor de afhandeling van de garage in Faro. Ons goede gevoel over Portugal neemt nog steeds toe. De rest van de middag luieren we, doen de was en genieten van het heerlijke zonnetje.
13-05-08: Als we wakker worden is het zwaar bewolkt en er valt af en toe een bui. Na het ontbijt stappen we in de personenauto en gaan naar Tavira, een stadje aan de kust, richting Spanje. Hier vallen ons de vele prachtig paars bloeiende bomen weer op die we al eerder zagen, maar hier zien we er heel veel bij elkaar. Het stadje heeft diverse mooie gebouwen en een kerkje waar we een paar prachtige tegelmozaïeken zien maar helaas mogen we er niet fotograferen en op de kaarten die ze er van verkopen staan 4 of meer fotootjes op 1 kaart, dus veel te klein om er iets mee te doen. Over de rivier loopt een brug die nog uit de Romeinse tijd stamt. Als we de straatjes naar boven geklommen zijn hebben we een prachtig uitzicht over de stad en omgeving. Hier zie je nog nergens hoge flats. Aan de rivier zoeken we een zaakje om iets te eten en we vinden een leuk plekje op een terras met uitzicht op het water waar we genieten van heerlijk vers geperst sinaasappelsap en een broodje (het weer is lekker opgeknapt). Daarna rijden we richting Faro, bij het plaatsje Olhao bezoeken we het Parque Natural da Ria Formosa. De receptioniste spreekt alleen Portugees maar met de plattegrond, handgebaren en duidelijk uitgesproken belangrijke woorden snappen we helemaal hoe het zit. We betalen de entree (een schijntje) en beginnen aan een wandeling door het natuurpark dat bestaat uit duingebied, zoutwatermeerassen en lagunes. We zien in het informatiecentrum fossielen en schelpen en een schaalmodel van het park en het gebied er omheen. Op onze wandeling zien we o.a. een getijdenmolen (de molen wordt dus aangedreven door het stromende water), een molen die in het verleden werd aangedreven door een ezel in een tredmolen en die water uit een wel via een aquaduct(je) naar een fruitboomgaard leidde,prachtige cactussen zo groot als een klein schuurtje, allerlei vogels, krabben en ook nog een aantal conserveringstanks (van steen, in de grond, zo groot als een flinke badkamer) uit de Romeinse tijd. Hierin werd van vis, zout en verse kruiden een soort pasta gemaakt die weer gebruikt werd in allerlei gerechten en erg gewild en beroemd was in die tijd en ook door het hele Romeinse rijk verspreid werd. Na ruim twee uur zijn we terug bij de uitgang, het was zeer de moeite waard. We gaan nog snel verder richting Faro, we zien daar een stel ooievaars op een hoge mast (tv?) nestelen. We gaan naar de Igrejo do Carmo, een kerk met zeer overdadige versieringen maar met een nogal lugubere aparte kapel waarvan de muren bedekt zijn met meer dan 1200 schedels en botten van monniken. Als we weer buiten zijn werpen we nog een blik op de kinderopvang naast de kerk, de kinderen (kleuterleeftijd) spelen buiten en hebben allemaal een schortje over hun kleding aan, oranje of blauw geruit en ook de leidsters hebben zo’n schort aan. Dit lijkt wel de tijd van Ot en Sien. Inmiddels is het rond 18.00 uur en we gaan terug naar de camping.
14-05-08: Als we opkomen schijnt het zonnetje en we kunnen buiten ontbijten. Daarna gaan we te voet richting Quarteira, daar wordt een grote markt gehouden van vooral kleding, schoenen en huishoudtextiel. We vinden niet echt iets van onze gading maar de verkooppraktijken zijn wel grappig. Ongeveer in het centrum houdt de markt op en we lopen terug langs de boulevard richting camping. Opvallend zijn de enorme rijen appartementen, het is hier één grote toeristenindustrie. Na de (wat late) lunch gaan we met de auto weer naar Quarteira en parkeren in het centrum. We lopen nu de boulevard naar de andere kant af en komen tenslotte uit bij het haventje dat goed beschut ligt door een paar lange strekdammen. We zien een vissersbootje uitvaren en een ander binnenlopen. Terug lopen we over het strand. De oceaan is hier veel rustiger als aan de westkust maar het water is onveranderd koud. We zoeken een plekje (er is een zee aan ruimte) en gaan lekker een uurtje zonnebaden. We drinken nog ergens wat. Daarna is het tijd voor boodschappen. Het valt tegen om een supermarkt te vinden maar uiteindelijk lukt het. Na nog een kopje thee is het tijd om te gaan koken. Zo’n dagje is af en toe ook heerlijk.
15-05-08: Het is prachtig weer, we stappen na het ontbijt in de auto en rijden naar Albufeira, onderweg zien we verschillende stalletjes waar citrusfruit verkocht wordt. We laten ons die kans niet ontglippen en voorzien van vitamientjes rijden we verder. In Albufeira vinden we weinig terug van het oude vissersplaatsje, zelfs de haven is veranderd in een ligplaats voor luxe jachten, de vissersboten zijn uitgeweken naar een nieuwe haven verderop die nog volop in ontwikkeling is en waar je wegens de werkzaamheden als toerist (nog) niet welkom bent. Van bovenaf proberen we toch iets van de bedrijvigheid te zien. We zien nog wel wat oude huizen en straatjes maar vooral heel veel nieuwbouw, soms in wel heel aparte kleuren (beetje Hundertwasser?) en dat is wel jammer maar begrijpelijk voor de mensen die er wonen, als de toeristen komen moet je ze onderdak bieden natuurlijk want dat brengt geld in het laatje. We eten op een terras met uitzicht op de oceaan en lopen nog een stuk langs het strand en over een pier. Aan het eind van de middag zoeken we een winkelcentrum op en terug op de camping kunnen we nog buiten theedrinken. We hangen de sinaasappels en mandarijnen aan een tak van de boom (het verschil tussen de dag- en nachttemperatuur schijnt de zoete smaak te bevorderen). Rond 19.00 uur beginnen de eerste druppels te vallen, we gaan naar binnen na een fijne dag met mooi weer. Morgen gaan we verkassen, we rijden dan naar Lagos om het meest zuidwestelijke deel van Portugal te verkennen. We hebben het op deze camping prima gehad, het wordt hier erg schoon gehouden, we zien dames die de asfaltpaden vegen.